Монастырь Святого Антония – история и современность
Монастырь святого Антония – это один из самых старых в мире и крупнейших в Египте памятников раннего христианства. Он воздвигнут последователями святого Антония, которых хоть и не был первым монахом, но привлек так много учеников и последователей, что сейчас по праву считается отцом-основателем христианского монашества. Эта постройка, так же, как и Монастырь святой Екатерины на полуострове Синай, оказала огромное влияние на становление и развитие монашеского движения.
Факты о монастыре Святого Антония
Считается, что святой Антоний родился около 251 года нашей эры в богатой семье. Согласно свидетельствам историков того времени, он не получил никакого образования, но получил абсолютное единение с божественной истиной, прожив свою жизнь в гармонии с природой. Когда ему было 34 года, он отдал все, что у него было, включая жилье, бездомным и нищим, а сам пошел в пустыню, на поиски смиренной и одинокой жизни, полной духовного самосовершенствования. Он поселился отшельником в небольшой пещере и стал вести образ жизни, полный аскезы и отречения от мирских радостей.
В 311 году, в самый разгар гонений христиан, Антоний направился в Александрию и рассказал о своей вере губернатору. Вскоре после этого он снова вернулся в пустыню. Этот поступок привлек к нему внимание огромного числа последователей, которые полюбили его за его мудрость.
Святой Антоний прожил 105 лет, и был похоронен в безвестной могиле – так было завещано им самим. Монастырь, названный именем святого Антония основан его учениками неподалеку от той пещеры, где отшельник провел всю свою жизнь.
В VI-VII веках монастырь святого Антония был убежищем для многих монахов из близлежащих скитов. Здесь они прятались от постоянных набегов бедуинов и берберов. Несмотря на то, что это место было мирным, здесь иногда случались преследования христиан. Монастырь несколько раз подвергался набегам пустынных бедуинов, а в XI веке они частично разрушили его. Постройку восстановили в XII веке, и здешняя монашеская община благополучно существовала в течение трех последующих веков. Чтобы защититься от нашествий бедуинов, монастырь святого Антония обнесли надежными крепостными стенами.
Рыцарские крестовые походы XIV привлекли в это место паломников, которые оставляли на наружных стенах надписи о своих визитах. Но в 1483 году бедуины, которых в то время в Египте было очень много, полностью разрушили монастырь и уничтожили всех его служителей. Здание простояло в руинах около 100 лет, пока его не заняли монахи из Сирии. Они начали его восстановление, но с годами обитель великого Антония все же пришла в запустение.
До самого XX века добраться до монастыря Святого Антония можно было лишь на караване верблюдов, раз в месяц доставлявшем продукты из соседней деревеньки. Но в 1946 году была открыта дорога из Каира, по которой можно было доехать до этого святого места за несколько часов. После этого события посетителей обители Антония стало намного больше. Сегодня монастырь очень популярен в Египте, особенно среди туристов, ежедневно посещающих его.
Экскурсия по монастырю Святого Антония
На сегодняшний день монастырь святого отшельника Антония в Египте – это самостоятельный городок с садом, пекарней, мельницей и пятью храмами. На стенах монастыря расположены яркие картины рыцарей и картины отшельников в более темных и спокойных оттенках. Старейшие картины относятся к VII веку, новейшие – к XIII.
Часть помещений монастыря закрыта для посещений. Но монахи проводят для всех желающих экскурсии по монастырской библиотеке, пекарне, музею и храмам.
Но самой большой популярностью и туристов пользуются церковь и пещера Святого Антония. Церковь основана в XII веке, она имеет большое святилище с маленькой апсидой, два дополнительных святилища и хор. На стенах и куполе церкви можно увидеть фрески, арка над дверью украшена ликом Иисуса Христа в окружении 12 апостолов. Это древнейшая фреска монастыря – она датирована VII веком.
Пещера Святого Антония располагается в 2 км от самого монастыря. Она представляет собой маленькое отверстие в скале на южной стороне скалы Галала. Протяженность скита — около 7 метров. Подняться туда можно по лестнице, это займет примерно один час.
Информация для туристов
Монастырь святого отшельника Антония расположен в Аравийской пустыне, в 50 км от морского побережья и в 210 км от Каира. Он принимает посетителей каждый день с 4.00 до 16.45, но во время великого поста – только по пятницам, субботам и воскресеньям. В праздник Пасхи и во все остальные дни поста монастырь закрыт для туристов.
При посещении этого места нужно придерживаться строгих требований к внешнему виду – не должно быть никаких коротких юбок, шорт, открытых плеч, глубоких декольте и распушенных волос. Одежда должна быть закрытой, скромной и неброской. Не забывайте и о правилах поведения: говорить нужно тихо, нельзя кричать и смеяться во весь голос, а за детьми нужно следить с повышенным вниманием. Также запрещено курить и делать фотографии со вспышкой.
